Los rasgos distintivos desde el punto de vista acústico

1) Vocálico / No vocálico

El rasgo vocálico se debe a una excitación producida al nivel de la glotis, y a la

ausencia de obstáculos al paso del aire fonador a través de las cavidades supraglóticas.

Marca positiva (+): las vocales

Marca negativa (-): las consonantes (menos laterales y vibrantes)

2) Consonántico / No consonántico

El rasgo consonántico se caracteriza por la presencia de un obstáculo en las cavidades supraglóticas.

Marca positiva (+): las consonantes

Marca negativa (-): las vocales

Entre el grupo de las vocales y las consonantes se encuentra el de las líquidas (laterales y vibrantes), que poseen en su espectro tanto rasgos vocálicos como consonánticos.

  

3) Denso (o Compacto) / Difuso

Denso: articulación en la parte central o posterior de la boca, de tal manera que la cámara de resonancia es mayor en la parte anterior (hacia el exterior):
 palatales y velares:  /k, g, x, ĉ, y, n̬, l̬/
 y la alveolar  /s/.

Difusos: articulación en la parte anterior de la cavidad bucal, de tal manera que la cámara de resonancia es mayor en la parte posterior (hacia el interior): labiales, dentales y alveolares:

                  /m, b, p, f, θ, d, t, n, l/.

Las vibrantes /r, r̅ / no quedan afectadas por esta oposición.

*En cuanto a las vocales, la densidad o difusión viene producida más que por el lugar de  articulación, anterior o posterior, por la diferente sección de paso que se establece entre los dos resonadores: cuanto mayor sea esta sección de paso, mayor será la densidad o compacidad, y viceversa (es decir, va en función de la abertura).

Densas: /a, e, o/

Difusas: /i, u/

4) Grave / Agudo

Grave: caracterizado por una cavidad bucal de resonancia amplia, no divida . Esto tiene como consecuencia un tono bajo: labiales

  y velares: /m, b, p, f, g, k, x/
 

En cuanto a las vocales, las posteriores o labializadas: /o, u/

Agudo: caracterizado por una cavidad bucal de resonancia pequeña, dividida. Esto tiene como consecuencia un tono alto:  dentales,alveolares, palatales:
 /t, d, θ, s, n, y, ĉ, n̬/

En cuanto a las vocales, las anteriores: /i, e/

-Las consonantes liquidas (laterales /l, l̬/ y vibrantes /r, r̅ / no quedan afectadas por esta oposición.

-La vocal /a/ reúne los dos rasgos.

5) Nasal / Oral

Nasal: caracterizado por la intervención de la cavidad de resonancia nasal debido al descenso del velo del paladar: /m, n, n̬/

Oral: caracterizado por la no intervención de la cavidad nasal: el resto de los fonemas.

Las vocales y las consonantes líquidas (laterales y vibrantes) no quedan afectadas por esta oposición.

5) Nasal / Oral

Nasal: caracterizado por la intervención de la cavidad de resonancia nasal debido al descenso del velo del paladar: /m, n, n̬/

Oral: caracterizado por la no intervención de la cavidad nasal: el resto de los

fonemas.

Las vocales y las consonantes líquidas (laterales y vibrantes) no quedan afectadas por esta oposición.

6) Continuo / Interrupto

Los fonemas consonánticos se distinguen según tengan un comienzo abrupto o gradual.

Interruptos: en los fonemas con ataque abrupto, la onda queda precedida por un periodo de silencio completo (una zona blanca, sin impresionar, en el sonorama): oclusivos sordos: /p, t, k/ (los sonoros no quedan afectados); africado: / ĉ /; vibrantes: /r, r̅/

Continuos: cuando el ataque es gradual no existe ese silencio previo: fricativos:  f, θ, s, x/ (la /y/ no queda afectada);
nasales: /m, n, n̬/;
laterales: /l, l̬/

Las vocales no quedan afectadas.

7) Sonoro / Sordo

Basado en la vibración o no de las cuerdas vocales.

Sonoros: /b, d, g, y/

Sordos: /p, t, k, f, θ, s, x, ĉ/

Los fonemas vocálicos, los nasales y los líquidos (laterales y vibrantes) no

quedan afectados.

8) Estridente / Mate

Las consonantes afectadas por esta oposición se caracterizan por un ruido específico que se debe a la constricción que sufre la corriente de aire en el lugar de articulación.

-Cuando este ruido es más intenso y más turbulento (por la acción de un

elemento o barrera suplementaria) tenemos las consonantes estridentes: /s, ĉ/

Esa intensidad —al no existir esa barrera— no se da en las consonantes mates:

oclusivas sordas: /p, t, k/; fricativas sordas: /f, θ, x/

Ni la vocales ni el resto de las consonantes quedan afectadas.